Svenska Flattr gör tysk succé

Flattr vill nå ut till fler tyska bloggare och webbutvecklare. Sålunda tog Simon Gate och Per Thulin från det svenska startup-företaget tåget från Malmö till den tyska huvudstaden. Under Berlin Web Week tidigare i maj deltog de på flera konferenser, meetups och ett hackathon.

– Berlin är en trevlig stad, och det roligaste är att det finns en så levande tech-scen. Det är kul att träffa andra inom samma yrke och snacka, säger Simon Gate när Berlinow träffar Flattr-duon under en paus i kodandet på 5apps hackathon på Betahaus i Kreuzberg.

Per Thulin fortsätter:
– Vi kan ju egentligen inte säga så mycket utöver det. Vi har bara pratat med tech-människor, många av dem svenskar, och inte riktigt hunnit ta in något annat. Det är alltid något som händer i Berlin, som ett hackathon eller ett meetup. Malmö (där Flattr har sitt huvudkontor) är lite mer fattigt när det gäller sådant.

Har ni hittat potentiella samarbeten med Berlin-baserade startups under veckan?
Simon: Soundcloud är ju ett av de största startup-företagen i Berlin, och dessutom svenska, och vi har redan ett samarbete med dem som fungerar bra. Vi har pratat med fler under den här vistelsen, det finns många som vi skulle vilja jobba med. En tjänst, jag kan inte gå in på vilken, berättade att det varit ett stort tryck från deras användare att integrera Flattr, och det är väldigt kul.

Finns det planer på att etablera ett kontor i Berlin?
Per: Vi kanske inte behöver ha ett kontor i Berlin, men att vi måste vara på meetups och hackathons oftare och representera vår plattform. Vi börjar bli klara med Flattrs grundplattform och vill att folk ska använda den, men det är fortfarande många som inte vet vilka vi är. De företag som det går bra för är de som är duktiga på att nå ut till utvecklare och representera sig på hackathons. Varje hackathon jag varit på har Mozilla och Soundcloud varit representerade. Vi måste vara med på fler helt enkelt.

Finns det några fördelar med att vara baserade i Malmö?
Simon: Det är nära till Kastrup (skratt) … för att ta sig därifrån. Fördelen är väl att vi är i Sverige fortfarande, och visar att det går att driva ett startup därifrån. Det tycker jag är viktigt.

Varför har Flattr blivit så stort just i Tyskland?
Simon: Dels tror jag det har att göra med att Peter (Sunde, Flattrs grundare) annonserade Flattr publikt första gången på Re:publica i Berlin. Jag tror också att Flattr passar väldigt bra till den tyska mentaliteten och debatten i samhället om copyright och privacy. Det är därför jag tror att vi har fått så stort genomslag här.

Per: En stor tysk podcastare, Tim Pritlove, började använda Flattr och det blev en stor kedjeeffekt. För ett tag sedan skrev han i sin blogg att han tjänar runt 2 500 euro i månaden via Flattr. Det är kul för honom, och ett bevis på att modellen fungerar. Om man väntar kommer något liknande att hända i Sverige eller något annat land.

Är det lätt att installera Flattr-knappen?
Per: Många bloggar kör ju WordPress eller något annat stort system, och där har vi färdiga plugins som man bara kan aktivera. Men även om du har en webbsajt som du gjort själv med html och javascript så är det väldigt lätt att ordna. Det är bara några rader kod som ska in.

Hur får man sina användare att börja flattra?
Simon: I till exempel den tyska podcast-scenen vet alla redan vad det handlar om. Då är det inga problem alls, bara att lägga upp en Flattr-knapp. Har man en läsarkrets som aldrig har hört talas om Flattr ska man gärna introducera det och berätta hur det fungerar. Jag tycker också att Flattr-knapparna ska läggas lättillgängliga och synliga, i koppling till artikeln eller podcasten.

Vad är visionen med Flattr?
Per: Jag tror att vi har potential att förändra stora industrier. Jag har tänkt mycket på musikindustrin sedan jag började arbeta med Flattr. Där finns ett verkligt problem att lösa – hur musikartister ska få betalt nuförtiden. Flattr skulle kunna göra en riktigt stor insats och ändra en hel industri.

Flattr har lyckats intressera investerare. Vad ser de hos er?
Simon: Vi har något som många startups saknar, en tydlig affärsmodell som man kan tjäna pengar på. Om vår idé lyckas, att komma in i industrier som musik och film, är det ju en reell inkomstkälla och det är där jag tror att investerare ser möjligheterna.

Var är Flattr om fem år?
Per: Flattr finns överallt! Jag tror att framtiden ser ljus ut, verkligen. Man har ju pratat om mikrobetalningar väldigt länge. De lagförslag som finns, att man ska sätta dit de som bryter mot copyright, motarbetas ju väldigt starkt hela tiden. Att ha en konstruktiv lösning för hur den här konflikten ska kunna lösas tror jag att det finns ett stort värde i.

Simon: Dessutom är det en trend på internet att hoppa över mellanhänder som publishing-företag, så att man istället får en direktlänk mellan publik och de som skapar. Där ligger vi som handen i handsken.

Flattr är snart tillbaka Berlin. Ett meetup är planerat till den 7 juni, den här gången med grundarna Peter Sunde och Linus Olsson. Podcastaren Tim Pritlove kommer också att vara där.